Egy Szeptemberi vasárnapon Doktor Watson lakonikus üzenetet kap a barátjától: "Jöjjön azonnal, ha tud - ha nem tud, akkor is." Amikor a doktor megérkezik a Baker Street-i rezidenciára, Sherlock Holmes-ot egy ifjú társaságában találja. Trevor Bennett a Camfordi Egyetem természettudós-tanárának, Presbury profeszornak az asszisztense és a professzor leányának jegyese. Elmondása szerint Presbury kitűnő ember hírében állt eleddig, igen nagyra tartották szakmai és társasági körökben egyaránt. Becsülték nagy tudása, kifogástalan modora és meleg szíve miatt. Ám néhány hónapja megváltozott a helyzet. Professzor Presbury hevesen udvarolni kezdett kollégája ifjú leányának. Azóta különös jelekkel ellátott leveleket kap, néha hetekre eltűnik, modora érdes, gyakran bántó. Leánya már nem mer egyedül maradni a házban. Annál is inkább, mert az utóbbi időben éjszakánként egy rémisztő, majomszerű lény bukkan fel a ház körül. Végigkúszik a folyosón, majd ijesztő gyorsasággal eltűnik a fák között. S ami a legkülönösebb, a furcsa lény feltűnése óta a kutya már kétszer megharapta saját gazdáját. Sherlock Holmes nyomozásba kezd, hogy felfedje a lény kilétét.